Dominant Species 4th Printing
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Design & Art
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Si abbina bene con
The FroGames Card
In half an hour, someone will have their lizards surrounded by ice. In an hour, someone will laugh as another species disappears from a territory. And by the end of the game, everyone will remember that moment when a single element disc flipped control of the tundra.
WHAT IT'S ABOUT
A struggle for survival during the advancing Ice Age
90,000 years ago. The Ice Age advances relentlessly, and six animal classes — mammals, reptiles, birds, amphibians, arachnids, insects — vie for territories before the ice covers them forever. Dominant Species, designed by Chad Jensen and published by GMT Games in 2010, abstractly recreates that Darwinian struggle: adaptation, migration, speciation. A hexagonal map that grows each turn, tundra tiles that convert fertile lands into ice, and a race against time to become the dominant species.
At the table, you place action pawns on a shared display to modify the environment (adding or removing element discs), migrate your species cubes, evolve new abilities, and expand into new territories. Each map tile contains combinations of elements — and you control that tile if your species is adjacent to the most of those elements. Then come the dominance cards, which award points for specific configurations. And finally the ice: tundra tiles erase elements, eliminate species, shift balances. The player who accumulates the most victory points when the Ice Age peaks wins.
What they say abroad
"One of the finest designs GMT has ever published"
One of the finest designs GMT has ever published
— The Opinionated Gamers
Dominant Species is a ruthless simulation where every action counts and no choice is reversible. The ice forgives no one. Neither do the other players.
— FroGames
Dominant Species
FrogScore · FroGames editorial rating · based on rules, international reviews, and play sessionsTools of evolution
What you really have in hand
Action Pawns
Colored cylinders that you place on the action display to reserve moves for the turn: initiative, adaptation (add elements to your species), regression (remove elements from the environment), abundance (add elements to tiles), desolation (remove elements from tiles), speciation (gain new species cubes), migration (move cubes), competition (remove opponent cubes), dominance (immediate scoring on a tile), glaciation (place tundra). The number of pawns varies by species: mammals have more, insects fewer.
Hexagonal Tiles
The modular board that expands each turn. Each tile represents a biome (sea, savanna, jungle, desert, mountain, forest) and contains slots for element discs. Few tiles at the start, then you add more during the game. Some tiles have special icons that trigger events or card draws.
Tundra Tiles
The ice. Placed on top of normal tiles, they convert them into tundra: they nullify all present elements, change dominance rules, eliminate species that cannot survive. The glaciation action is limited and competitive: if you take it, someone else is left out. Use it to devastate enemy territories or protect your own.
Dominance Cards
End-of-turn rewards assigned to those who control specific tiles (tiles with a card icon). Each card gives victory points based on board configurations: global majority of a species, chains of connected territories, presence in specific biomes. Cards are visible: fight to control them.
Come si gioca
Video dimostrativo di gameplay.
🎲Come si giocaLe regole in quattro mosse▼
Come si gioca
Il flusso di ogni round
Ogni turno è diviso in due fasi: Pianificazione (piazzi le pedine azione) ed Esecuzione (risolvi le azioni in ordine fisso).
In ordine di iniziativa, ciascun giocatore piazza una pedina azione sul display. Le azioni sono disposte in colonne; chi arriva primo prende gli slot migliori. Ripeti finché tutti hanno piazzato tutte le pedine. Chi domina più tessere all'inizio del turno sceglie per primo nell'iniziativa successiva.
Si risolvono le azioni nell'ordine stampato sul tabellone: prima Iniziativa (determina l'ordine del prossimo turno), poi Adattamento (aggiungi elementi alla tua specie), Regressione (togli elementi), Abbondanza (aggiungi elementi alle tessere), Desolazione (togli elementi dalle tessere). Ogni giocatore risolve la sua pedina quando arriva il suo turno nella coda.
Poi si risolvono Speciazione (prendi nuovi cubi dalla riserva e piazzali), Migrazione (muovi i cubi già in gioco verso tessere adiacenti), Competizione (rimuovi cubi avversari da una tessera), Dominio (conta i punti dominanza su una tessera ora), Glaciazione (piazza una tessera tundra). Risolvi tutte le pedine nell'ordine.
Si assegnano le carte dominanza alle tessere con icona carta (chi domina la tessera prende la carta e i punti). Si verifica se qualche specie è estinta globalmente. Si riprendono le pedine azione. Si aggiungono nuove tessere esagonali al tabellone secondo le regole di espansione. Si inizia un nuovo turno finché l'era glaciale non termina.
⏱️La tua prima partitaLa cronaca, momento per momento▼
Una partita in cinque momenti
Cosa succede al tavolo
Non le regole. L'esperienza.
Setup ed equilibrio fragile
Le sei specie partono bilanciate: ciascuna ha i propri elementi iniziali e qualche cubo sulla mappa. Distribuisci le pedine azione, guardi il tabellone, pensi "Ok, i mammiferi partono forti nei terreni fertili, gli insetti dominano la giungla". Poi qualcuno piazza la prima azione adattamento e l'equilibrio si rompe subito. Capisci che ogni turno sarà una rincorsa.
La corsa agli elementi
Primi turni: tutti cercano di adattare la propria specie aggiungendo dischi elemento (carne, grano, sole, acqua, larva, semi) per dominare più tessere possibili. Qualcuno usa l'azione abbondanza per saturare un territorio di elementi favorevoli. Qualcun altro usa desolazione per togliere l'elemento chiave a un avversario. Il tabellone cresce, nuove tessere appaiono, e tu inizi a calcolare catene di adiacenze.
Le prime carte dominanza
Metà partita: le carte dominanza entrano in scena. Valgono 15-25 punti vittoria. Una premia chi ha più cubi sulla mappa, un'altra chi domina almeno 3 deserti, un'altra ancora chi controlla la tessera più grande. La competizione diventa feroce: usi l'azione competizione per eliminare i cubi avversari dalla tessera con la carta, oppure migrare in massa per rubargliela. Qualcuno escluso dalla carta inizia a pianificare vendetta con la glaciazione.
Arriva il ghiaccio
L'azione glaciazione sblocca le tessere tundra. Qualcuno la usa per congelare un territorio nemico: la tessera perde tutti gli elementi, chi non ha abbastanza cubi adiacenti perde il controllo, le specie deboli vengono eliminate (tornano alla riserva). Al tavolo scoppiano proteste e risate amare. La mappa si copre di bianco. Chi ha adattato la specie agli elementi sbagliati è nei guai.
Conta finale e sorprese
Fine partita: l'era glaciale raggiunge l'apice, si assegnano le ultime carte dominanza, si conta il punteggio finale. Punti per ogni tessera dominata, bonus per le specie sopravvissute, penalità per chi ha perso troppi cubi. Spesso il vincitore si decide per 2-3 punti. Qualcuno scopre che quella singola azione desolazione fatta 2 ore prima ha cambiato tutto. La partita finisce, ma il rimuginare su "e se avessi piazzato la tundra là?" continua.
🐸Da sapere primaTre cose oneste, da amici▼
Da sapere prima
Tre avvertenze oneste
La durata sfora sempre
La scatola dice 120-240 minuti. La realtà: con 4+ giocatori esperti conti 3 ore minimo, con 6 giocatori inesperti puoi arrivare a 5 ore. Il downtime cresce esponenzialmente: mentre aspetti il tuo turno, gli altri calcolano adiacenze, contano elementi, ripensano il piazzamento. Non è un gioco da tirare fuori con roster casuali o dopo cena. Serve un tavolo dedicato, possibilmente con pause programmate.
La prima partita è didattica
Le regole sono chiare ma stratificate: devi capire come funzionano dominanza, adattamento, elementi, tundra, carte, punteggio finale. La prima partita finisce con almeno 2-3 errori di interpretazione ("Aspetta, la dominanza si calcola così?"). Chi vince la prima partita spesso lo fa per caso. La seconda partita è quando inizi davvero a giocare: sai quali azioni sono forti, quali carte dominanza valgono la guerra, quando usare la glaciazione per massimo impatto.
Il kingmaking è inevitabile
Con 4+ giocatori, l'ultimo turno spesso vede situazioni dove il giocatore in terza posizione può decidere chi vince tra primo e secondo: basta che scelga dove piazzare la tundra o quali cubi eliminare con competizione. Non è un difetto di design, è una conseguenza del controllo area multigiocatore, ma può frustrare chi cerca determinismo puro. Serve un tavolo maturo che accetta che Dominant Species è anche politica da tavolo.
🏆Vittoria e sconfittaCosa premia il finale▼
Come finisce
Come si vince e come si perde
Il gioco termina quando l'era glaciale raggiunge l'apice (tutte le tessere tundra sono state piazzate o si verifica una condizione di fine partita). Si conta il punteggio finale.
Vittoria
- Punti vittoria dalle carte dominanza assegnate durante il gioco (maggior fonte di punteggio)
- Punti per ogni tessera che domini alla fine della partita (1-3 punti a seconda del tipo di tessera e numero di specie presenti)
- Bonus per sopravvivenza: punti aggiuntivi se la tua specie ha ancora cubi in gioco in territori diversificati
Sconfitta
- Essere tagliato fuori dalle carte dominanza ad alto valore nei turni critici (perdi 20-30 punti di swing)
- Subire troppe glaciazioni: i tuoi territori vengono convertiti in tundra, perdi elementi e cubi, il punteggio crolla
- Sovraestendere la migrazione senza consolidare: cubi sparsi su troppe tessere = nessuna dominanza effettiva = zero punti
Dominant Species è il peso massimo del controllo area darwiniano: chi cerca strategia pura, zero fortuna e partite che lasciano il segno ha trovato il suo gioco. Chi cerca rilassatezza guardi altrove.
💬Domande frequentiRisposte rapide prima del carrello▼
Domande frequenti
FAQ su Dominant Species
Che meccaniche usa Dominant Species?
Worker placement con action drafting (piazzi pedine su un display condiviso per prenotare azioni), area majority (domini le tessere in base agli elementi adiacenti alla tua specie), tile placement (il tabellone cresce ogni turno), variable player powers (ogni specie ha abilità e setup iniziale diversi), take that (azioni competitive per eliminare cubi avversari o togliere elementi). Sistema di punteggio a end game bonuses con carte dominanza intermedie.
Scala bene da 2 a 6 giocatori?
A 2-3 giocatori il gioco funziona ma perde parte dell'interazione spietata: c'è più spazio sulla mappa, meno competizione per le azioni chiave, meno politica da tavolo. Il sweet spot è 4-5 giocatori: abbastanza roster per tensione alta, non così tanti da far esplodere il downtime. A 6 giocatori l'esperienza è completa ma la durata diventa proibitiva (4+ ore) e i turni di attesa snervanti.
Quanto dura davvero una partita?
Con giocatori che conoscono le regole: 2.5-3 ore a 4 giocatori, 3.5-4 ore a 5-6. La prima partita con spiegazione regole può arrivare a 4-5 ore facilmente. Non è un gioco da sottovalutare: serve un pomeriggio/serata dedicati, non un filler da inframmezzare.
Le espansioni sono necessarie?
No. Il gioco base è completo e offre decine di partite prima di esaurire la rigiocabilità. Esistono mini-espansioni promozionali (es. nuove carte dominanza) e l'espansione standalone Dominant Species: Marine (ambientazione oceanica, meccaniche riviste), ma il base game basta e avanza per anni.
È disponibile in italiano?
Questa edizione è in lingua inglese. I testi sulle carte dominanza e sulle tessere evento richiedono conoscenza dell'inglese. Non esistono traduzioni ufficiali italiane. Regolamento e riferimenti in italiano si trovano nelle community, ma i componenti restano in inglese.
Le persone dietro al gioco
Chi l'ha inventato, chi l'ha disegnato, chi lo pubblica — e cos'altro hanno fatto.
Dominant Species è un gioco da tavolo strategico heavy per 2-6 giocatori, durata 120-240 minuti, età 14+, progettato da Chad Jensen e pubblicato da GMT Games. Ambientato 90.000 anni fa durante l'avanzata dell'era glaciale, combina worker placement, controllo area e tile placement in una lotta darwiniana tra sei classi animali (mammiferi, rettili, uccelli, anfibi, aracnidi, insetti). Ogni specie si adatta modificando elementi, migra attraverso tessere esagonali, compete per carte dominanza ad alto valore e cerca di sopravvivere alla glaciazione che converte i territori in tundra. Peso 4.04/5 su BoardGameGeek, considerato uno dei migliori heavy euro-wargame ibridi mai pubblicati. Disponibile su frogames.business.
Dominant Species 4th Printing
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